程晋州可以不理会政事堂的官员，不在乎宗务府的高官贵族，但在朝廷众人中，却有一个人是他不敢轻易得罪的——河西转运使刘斌，他的未来岳父大人。
看一个朝廷官员的未来，只要看看贵妇人们的谈话频率就能知道。就最近一年而言，“刘斌”这个名字，是越来越多的出现在那些午餐会和茶话会上了。开始的时候，贵夫人们私下将之当作守旧的老派人物来讨论，甚至讥笑他将女儿嫁给程晋州，是出于某种可笑的错位联姻的想法，更有甚者以为他是在准备退路——其实是较为靠谱的猜测。但随着程晋州一星星术士，二星星术士，三星星术士的提高，贵夫人们的聊天风向就瞬间改变了。
事实上，贵夫人们才是整个大夏，最敏感的政治群体。尤其是在京城，某位大臣的夫人得到的邀请函越多，她的丈夫获得升迁的可能就越大，就某种程度而言，贵妇人们组成的影子内阁，也实实在在的影响着阳光内阁，将双方称之为相辅相成亦不为过。
现在，来绍南和南陵的贵妇人数量就有不小的增加，许多京城的重要家族，都派出女眷来绍南和南陵探亲——大夏延绵千年，高级贵族之间的关系错综复杂，每代十数名子孙和夫人，总能找到几位有血缘关系的。
这种时候，程家的世家身份也就起了作用。例如程家老太太，当年就是在宫中侍奉过皇后，并得到了侯爵夫人的称号，有这样的京城经历的程家，才更容易被贵族群体认同。若非如此，被视为暴发户的家族，将很难在贵族圈中讨生活。便是那些有贵族，却未成为世家的贵族家族，要想一次性崛起也是非常困难的。
整个社会就像是一个茧，很多人都有能力将这个茧打破打碎，但要将之抽成一根丝为自己所用，可做到的人就太少了。
历史上出现的高级星术士并不少，包括现在的姜璜星术士，刘匡星术士和安风星术士在内的诸多家族，都未能因此而崛起。一方面是星术士不愿耗费精力在家族的发展方面，此外也有贵族们的高傲——这种高傲，在很多时候，是真超脱生死和利益的。
想想看那些在战场上毫不犹豫，冒着必死的箭矢冲锋的贵族；想想看那些在朝堂上毫不犹豫，顶着必死的威胁上书的贵族；想想看那些在远征中毫不犹豫，踩着必死的烂泥挣扎向前的贵族——在封建王朝，贵族是主要的受教育群体，是王国的自然公民，是国家的骨干和精神。
当贵族们说起人口流动的时候，其实说明很多平民，是没有很强的国家观念的。不算贫瘠的北汉和战争中的大梁，大夏居民移去荆南的人是非常多的，就某种程度而言，封建时代平民们的爱国情操，其价格是较低的——尽管所有人的爱国情操可能都是有价格的。
贵族承担更多的责任，贵族拥有完善的权利。就算是程晋州，也习惯了这样的世界划分。
当贵族们对异己说“不”的时候，星术士有能力在肉体上毁灭他们，却不能在精神上取代他们。
赵灵相信，在贵族的世界，任何问题都是能够解决的。
高堂隆没有说动程晋州，但他的出现却让朝廷有了重上谈判桌的机会。赵灵更是拉来了刘斌，准备给他一个四省转运使的头衔。
要说赵灵最聪明的地方，是他根本没有出现在绍南和德安，而是不断的说动和指挥着其他人，来左右着局势的发展。
由于仅有刘斌出现，程晋州也唯有规规矩矩的前往迎接，更要准备上好的房间供其休息。全大夏的贵族都盯着他呢，港口的厘金是公家的事情，待人接物的方式是个人品质的事儿。
刘斌自然知道程晋州的心思，仍然是一副长者风范的拉着他的手笑道：“是不是不想让我来做，这个四省转运使？”
“您高升了，我也高兴。”
四省转运使比照总督低一级的配置设计，与巡抚地位相当，权威略低半级，是正三品或者从二品的职衔。刘斌也等于是连升三级。
然而，转运使大人并没有因为程晋州不由衷的话而高兴，相反是颇为不快的道：“我们翁婿间，就不用说这样的话了。赵灵来找我的时候，我也考虑了很多，但最后觉得，我做四省转运使，是件对大家都好的事情。”
刘斌的国字脸很有说服力，宽厚的嘴唇很给人信任感。
老爹去南陵任职之后，程晋州有些日子没有被人教训了。但岳父大人说的话很有内容，他不由问道：“为何最好？”
“这样问才对。到了你今天的位子，就应该把事情都掰扯清楚才好。”刘斌很有语言艺术的道：“你在德安的港口越来越大没错，可是京城码头、黄津港、外周半岛等等地方，收到的税赋都是越来越少。另一方面，大夏的粮价每个月都在跌，谷贱伤农，朝廷想治，也要你这边配合才行。”
不等程晋州说话，刘斌继续道：“不管你现在有多厉害，总是有打盹的时候，在大夏的地盘里，除非你准备反了自己做皇帝，否则总要和朝廷来往，四省不收税，那这些货物出了四省难道也不收税？朝廷税赋日减，谷物价格日降，有大臣想要限制粮食入关，也因为德安的存在而夭折，逼到最后，朝廷总会忍不住的。”
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