老师中了某种幻觉魔法？埃弗里特也摸不着头脑，但就目前看来，老师只是在绕圈，没有危险。
“你最近有没有看到‘蛇’相关的东西？”
银发少年忽然说话了。
他的眼睛看着前方，雪一样的白发披在背后，身上的简单长袍和皮草也是白色，唯一的颜色是他胸前挂着、又被握在手心的黑色倒十字。
——这一切带着难以言喻的神性，埃弗里特几乎是瞬间就被对方的话语吸引走了注意力。
“蛇……”
他思考了几秒，有些犹豫地回答：“我在几天前的夜晚，听到走廊上有蛇移动的声音……”
……
晚宴正在进行，赫温·兰比斯跟其他的贵族谈笑风生，把每一个和自己交谈的人都逗得哈哈大笑。
但在转身前往餐桌拿取食物的时候，他脸上挂着的笑容就突然冷了下来，不仅没有了平时那种和蔼幽默的气质，还隐隐露出一股嘲讽和不屑的细微表情。
突然，他感觉似乎有人在看他。
这种明显的被观察感证明窥探者并不是什么小心谨慎、能力超群的类型。赫温·兰比斯心中不以为然，同时不动声色地从路过的侍者手中取走一杯香槟，借此自然地转过了身，用眼角余光去扫视那个明显的窥视视线的来源——他看到一个长相陌生的少女用半边扇子掩着下半张脸，悄悄地看他。
那是谁？赫温·兰比斯发现自己不认识对方。
陌生的金发少女很快转过了头，和自己的贴身女仆小声交流了几句，女仆便转身离开，去餐桌的另一边帮她拿取食物，从头到尾都没有抬起头，一副谦卑小心的样子。
赫温不太在意地喝了一口香槟，刚才的那一眼，他已经把那位陌生小姐的形象完整地印入脑海。
“鲁恩的贵族小姐都要经历王后的介绍才算成年，如果是在鲁恩举办过成年礼的，我不可能没见过。那么她大概是刚刚到来的外国人，或者某位贵族的私生女。”
赫温·兰比斯看向这次宴会的主人——是一位鲁恩的子爵阁下，对方举办晚宴为新年预热。
预热的晚宴几乎每天都有，越到新年越是豪华，这不仅是贵族之间的礼尚往来，也是想要进入贵族圈子的新贵们的好机会。
不过贵族们也各有心思，往日的新年都是国王陛下牵头，在索德拉克宫的舞厅里举办，不知道今年的官方新年晚宴会不会被教会要走举办权。作为前王室顾问……虽然王室已经没了，但以赫温的人脉，新年前一周，新年后一周，几乎每天都可以参加不重样的贵族宴会。
“能够参加晚宴的，应该也是别国的贵族。”
“即便是私生女，应该也得到了家族的承认。……呵呵，这个年纪才进入社交场的私生女，是家族想要用联姻赚点什么了吗？再怎么不受喜爱，也挂着这个家族的名字。”
赫温·兰比斯没觉得这个姑娘会跟自己有什么关系，他基本确定了自己的想法。他以一种放松的，看热闹的心态回想着刚才观察到的更多细节，确认自己的推测：
“裙子的用料和款式都是崭新的，但是有不明显的赶工痕迹，应该是刚刚做出来的。”
“身上的首饰和这身衣服比较搭配，然而款式却有点老旧了，虽然能当做是个人爱好，但是……结合其他信息来看，看样子这位小姐并没有配套的新首饰。”
“她应该没有受到太多的重视。”
赫温看了一眼那个女仆，对方已经拿着一些肉类，鱼肉以及甜品回去。
不知道为什么，当他看到这个女仆的时候，总是觉得似乎有点熟悉。保险起见，他仔细地回忆了一下，确认自己在之前从来没有见过这个谦卑腼腆的小姑娘。
这个世界上相似的人太多了，背影，侧脸和正面，人类的长相都有迹可循。
而被统一训练出来的仆人的姿态看起来眼熟就更不奇怪了，赫温·兰比斯基本都把他们当做空气，只不过这个年轻女仆的仪态更好一些，引起了他的注意罢了。
“来参加宴会但是只有一个仆人陪伴？”
“看来确实不受重视。”
“也没有和其他人交流，但是也跟一些年龄相仿的人打了招呼，应该是初来乍到，对大部分人都不太熟悉。”
“不过她本人倒是不怎么在意的样子，一个性格比较强势，但同时没什么人脉且不受家族重视的私生女？这可不是好的联姻对象。”
他怀疑对方偷看自己其实也是在思考要不要跟自己搭话，初步建立一些人脉。然而在赫温·兰比斯看来，对方简直是一个多说两句话都浪费时间的人，没有人际交往，不受家族重视，本身也没有进入什么社交圈的新人也就意味着没有什么交流的价值。他或许会礼貌起见打个招呼，但绝对不会认真。
赫温没有再关注这个陌生的姑娘，甚至都懒得去跟其他人询问她的姓名和身份。
晚宴继续进行着，交谈，跳舞，第一支舞曲，第二支舞曲……最后一支舞曲，用餐，交谈，说闲话，交流信息，打牌……这些基本不会变化的流程他已经烂熟于心，而社交场正是自己这种出色的“观众”如鱼得水的地方。
赫温·兰比斯轻车熟路地对不同的面孔说不同的话，给他们灌输一些有利于自己的想法。
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